Die Produktgeschichte von AWS – und warum es auf Platz 7 steht

2025 lag der Umsatz von AWS bei 128,725 Milliarden Dollar — 18 % von Amazons Gesamtumsatz von 716,924 Milliarden Dollar in jenem Jahr.

Im selben Jahr steuerte es 45,606 Milliarden Dollar Betriebsgewinn bei. Der Betriebsgewinn des gesamten Konzerns lag 2025 bei 79,975 Milliarden — ein Bereich mit 18 % des Umsatzes stellt 57 % des Gewinns. Alle Zahlen stehen im 10-K, das Amazon am 5. Februar 2026 einreichte.

Im Ranking steht AWS auf Platz 7 mit 94,05. Die Originalität liegt bei 97 — der höchste seiner sechs Werte.

Das Erste, was es verkaufte, kostete 10 Cent pro Stunde

Am 14. März 2006 ging Amazon S3 live. Die Preise standen in der Ankündigung desselben Tages: 15 Cent für ein Gigabyte gespeicherter Daten im Monat, 20 Cent pro Gigabyte ein- und ausgehender Daten.

Am 25. August desselben Jahres öffnete EC2 die Beta. Eine „virtuelle CPU” bedeutete: Rechenleistung entsprechend einem Xeon-Prozessor mit 1,7 GHz, 1,75 GB Arbeitsspeicher, 160 GB lokale Festplatte, 250 Mb/s Netzwerkbandbreite. Der Preis: 10 Cent pro angefangener Stunde.

Die Bedeutung dieses Preises liegt nicht darin, dass er billig war. Wer 2006 eine Website starten wollte, schätzte zuerst den Spitzen-Traffic, kaufte Server für diese Spitze, stellte sie in ein Rechenzentrum und zahlte ein Jahr im Voraus. Dieses Geld musste ausgegeben werden, bevor man wusste, ob das Geschäft überhaupt trägt.

EC2 strich diesen Schritt. Nicht, indem es ihn verbilligte, sondern indem es ihn in etwas verwandelte, das man stundenweise kauft und stundenweise wieder abstellt.

Originalität 97: Diese Kategorie gab es davor wirklich nicht

In den Top 10 haben nur zwei eine höhere Originalität als AWS: das iPhone mit 99 und der Standardcontainer mit 98.

Das liegt nicht daran, dass es technisch etwas konnte, was andere nicht konnten. Virtualisierung, verteilte Speicherung, nutzungsabhängige Abrechnung — jedes davon war 2006 für sich genommen nichts Neues.

Neu war, sie zu einem Ding zu bündeln, das man mit einer Kreditkarte kaufen kann. Davor war „Rechenleistung” eine Investition: Projektantrag, Freigabe, Abschreibung. Danach war sie ein API-Aufruf und eine monatliche Rechnung.

Der Vergleich mit dem Amazon-Store auf derselben Liste macht es deutlich: Der Store hat eine Originalität von 90, den niedrigsten Wert unter den ersten acht, weil Bücher online schon 1992 verkauft wurden. Bei AWS war es anders: Am Tag seines Starts gab es keinen zweiten Anbieter, bei dem sich Rechenleistung stundenweise mieten ließ.

Es verlagerte den Maschinenkauf von Ihrer Bilanz in die eigene

2025 beliefen sich die Zugänge zum Anlagevermögen dieses Bereichs auf 96,496 Milliarden Dollar.

Gewicht bekommt die Zahl erst im Vergleich: 2023 waren es 24,843 Milliarden, 2024 dann 53,267 Milliarden. In drei Jahren fast eine Vervierfachung. Der Jahresumsatz im selben Zeitraum lag bei 128,725 Milliarden — was AWS in einem Jahr für Maschinen und Rechenzentren ausgibt, entspricht also drei Vierteln seines Jahresumsatzes.

Die Vorabinvestition, die sich all die Start-ups sparen, ist nicht verschwunden, sie findet nur an einem anderen Ort statt. Das Geschäft von AWS besteht genau darin, dieses Geld für alle vorzustrecken und es stundenweise wieder einzusammeln.

Daher kommt das Geschäft von 98, und daher rührt auch die Schwierigkeit, es zu kopieren. Wer dieses Geschäftsmodell nachbauen will, muss zuerst in der Lage sein, in einem Jahr fast hundert Milliarden Dollar hinzulegen und auszuhalten, dass dieses Geld erst nach Jahren zurückkommt.

Erlebnis 85: der zweitniedrigste Wert der Top 10

In dieser Dimension liegt es nur über dem Standardcontainer mit 80.

Die berühmteste Zahl zu S3 ist die Haltbarkeit mit „elf Neunen”. Im Wortlaut der AWS-Dokumentation: designed to provide 99.999999999% durability and 99.99% availability of objects over a given year — „designed to provide” ist ein Entwurfsziel, keine Zusage. Die Zahl, die tatsächlich im Service Level Agreement steht und für die es im Schadensfall Geld zurückgibt, ist die Verfügbarkeit von 99,99 %, nicht die elf Neunen.

Im Marketing wird dieser Unterschied fast immer eingeebnet, und genau das ist das Alltagsgefühl bei AWS: Man muss selbst auseinanderhalten, was Entwurfsziel ist und was eine vertragliche Pflicht, die im Schadensfall zahlt.

Die Konsole ebenso. Wer sich neu registriert und die AWS-Konsole öffnet, sieht einen Bildschirm voller Dienstnamen, von denen kein einziger verrät, wofür er da ist. Die Abrechnung ist ein Handwerk für sich — getrennt nach Stunden, nach Anfragen, nach ausgehendem Datenverkehr, für dieselbe Sache drei oder vier Bezahlwege; in Unternehmen sitzt jemand ausschließlich dafür.

Ein Produkt kann darin, Profis etwas zustande bringen zu lassen, an der Spitze stehen und zugleich darin, dass jemand es allein durchschaut, weit hinten liegen. Dieses Ranking muss beides getrennt zählen.

Reichweite 92: der einzige Wert unter 95 in den Top 10

Die anderen neun Produkte der Top 10 liegen in der Reichweite alle über 95. AWS ist das einzige mit 92.

AWS selbst spricht auf seiner Website von „millions of customers” — Kunden in Millionenhöhe. Die vorderen Plätze dieser Liste rechnen dagegen in Milliarden Menschen: iPhone, Google-Suche, Coca-Cola, WeChat — benutzt werden sie von ganz normalen Leuten.

Die Nutzer von AWS waren nie alle, sondern die, die vorher zuerst Server kaufen mussten. Es erreicht eine Branche, keine Bevölkerung. In der Reichweite muss es dafür zwangsläufig zahlen, ganz gleich, wie viele Websites es trägt.

Warum Platz 7 und nicht höher

Darüber steht der Amazon-Store auf Platz 6 (94,20), darunter das McDonald’s-System auf Platz 8 (93,75). Zwischen den dreien liegt jeweils weniger als ein halber Punkt.

Festgehalten wird AWS von Reichweite 92 und Erlebnis 85, und beide sind zwei Seiten derselben Sache: Es ist Infrastruktur, kein Konsumprodukt.

Am ähnlichsten ist ihm auf dieser Liste nicht der Amazon-Store aus demselben Haus, sondern der Standardcontainer auf Platz 10. Die Form ihrer Werte ist nahezu identisch: Originalität in den Top 3 der gesamten Liste (Container 98, AWS 97), Erlebnis am Ende der Top 10 (Container 80, AWS 85).

Der Grund ist derselbe. Der Container hat das Leben keines einzigen normalen Menschen bequemer gemacht; er hat nur die Kosten für den Transport einer Tonne Fracht um eine Größenordnung einstürzen lassen, und danach änderte sich die Form des Welthandels. AWS tat dasselbe — es hat niemandes Software besser gemacht, es hat die Kosten dafür, mit einer Software anzufangen, um eine Größenordnung einstürzen lassen.

Das Schicksal von Infrastruktur: Je erfolgreicher sie ist, desto weniger spüren die, die sie benutzen, sie überhaupt. Und diese Liste hat eine Dimension, die genau wiegt, wie sich etwas im Gebrauch anfühlt — darin kann Infrastruktur nie hoch punkten.

Gewichtet ergibt das 94,05 — Platz 7.

Die Bewertungsmethode steht vollständig auf der Ranking-Seite: sechs Dimensionen zu je 0–99 Punkten, gewichtet zu einer Gesamtnote, absteigend sortiert. Sämtliche Dimensionswerte und die Rangfolge stammen von Claude (KI) – ich lege Dimensionen, Gewichte und Aufnahmekriterien fest, Claude bewertet unabhängig, und nach dem ausführlichen Text justiere ich nach.

Die Finanzdaten dieses Textes stammen aus Amazons 10-K für das Geschäftsjahr 2025, eingereicht am 5. Februar 2026 (Abschnitt Segmentinformationen); Preise und technische Spezifikationen aus den beiden Start-Ankündigungen im offiziellen AWS-Blog von 2006 und aus der AWS-Dokumentation. Der Mann dahinter steht auf Platz 2 der 100 Produktmanager, die die Welt verändert haben, separat behandelt.