제품 99개에 점수를 매겼다: 「지속」이라는 지표를 넣자 포드 Model T가 46위로 떨어졌다

포드 Model T는 방금 채점을 끝낸 제품 랭킹에서 46위였다.

이 차는 1908년에 나왔고, 19년 동안 1,500만 대가 팔렸으며, 자동차를 부자의 장난감에서 노동자가 살 수 있는 물건으로 바꿨다. 6개 지표에서 받은 점수는 독창성 97, 영향 99, 규모 94, 비즈니스 95——넷 다 전체 상위권이다.

끌어내린 건 나머지 둘이다. 경험 72, 지속 62.

1927년에 단종됐다. 지금은 박물관에서만 볼 수 있다.

6개 지표 중 가장 정하기 어려웠던 건 여섯 번째였다

작년에 프로덕트 매니저 랭킹을 만들었다. 지표는 비전·통찰·감각·비즈니스·규모·독창성 여섯 개였다. 이번에 제품을 채점하면서 앞의 다섯은 거의 그대로 옮겨왔고, 여섯 번째는 다시 써야 했다.

최종적으로 이렇게 정했다:

앞의 다섯은 새로울 게 없다. 「지속」이 이번에 추가한 지표다.

사람을 채점할 때는 필요 없는 항목이다. 사람의 커리어는 한 번뿐이고, 은퇴했다고 과거의 판단이 나빠지지는 않는다. 제품은 다르다. 사람은 은퇴해도 위대한 사람이지만, 제품은 단종되는 순간 전시품이 된다.

이 지표가 없으면 나 자신도 받아들이기 어려운 결과가 나온다——워크맨과 iPhone이 거의 같은 점수를 받는다. 두 물건의 처지는 완전히 다른데도 말이다. iPhone은 지금도 팔리고, 카세트 워크맨은 소니가 2010년에 생산을 끝냈다.

넣자마자 명작들의 순위가 줄줄이 내려갔다

가장 크게 눌린 다섯 개는 모양이 같다. 독창성은 아주 높고 지속은 아주 낮다.

이 표는 보기 불편하다. 패미컴은 1983년 아타리 쇼크에서 게임 산업 전체를 건져 올렸는데 73위고, iPod은 애플을 살렸는데 74위다.

그래도 손대지 않았다. 이 지표는 바로 이 말을 하라고 넣은 것이다——이 제품들은 이미 없다. iPod은 iPhone이 죽였고, 워크맨은 iPod이 죽였고, 패미컴의 직계 후손은 지금 Switch라고 불린다. 영향은 남아 있지만 물건은 남아 있지 않다.

반대로 올라온 건 다른 무리다:

• 코카콜라（3위, 96점）——1886년부터 지금까지 배합이 거의 그대로다
• 신용카드（4위, 96점）——1958년 뱅크 오브 아메리카가 프레즈노라는 한 도시에 6만 장을 뿌리며, 「먼저 쓰고 나중에 갚는다」를 사람들이 받아들일지에 걸었다
• 표준 컨테이너（10위, 94점）——1956년 첫 항해, 지금도 세계 무역은 그 안에 담겨 있다
• 맥도날드 시스템（11위, 94점）——1948년의 그 주방 라인
• 에어컨（17위, 93점）——1902년 캐리어가 인쇄 공장의 습도를 잡으려고 만들었다
• 안전 엘리베이터（24위, 92점）——1853년에 만들어졌고, 이듬해 오티스가 뉴욕 크리스털 팰리스에서 사람들 앞에서 밧줄을 끊어 보였다

공통점은 새롭지 않지만 죽지 않았다는 것. 독창성에서 Model T를 이기지는 못해도 100년을 버티고 지금도 쓰인다.

95점 이상은 다섯 개뿐, 그중 둘은 테크 제품이 아니다

95점 이상은 디지털 제품이 싹쓸이할 줄 알았다. 채점을 끝내니 정확히 다섯 개였다:

1. iPhone 98
2. Google 검색 97
3. 코카콜라 96
4. 신용카드 96
5. 위챗 95

설탕물 한 컵과 플라스틱 카드 한 장이 Windows(94), 아마존(94), AWS(94), YouTube(94)보다 위에 있다.

이유는 단순하다. 코카콜라는 규모 99, 지속 99, 비즈니스 98. 신용카드는 규모 98, 영향 96, 비즈니스 97. 여섯 지표 어디에도 무너진 곳이 없다. 반면 대부분의 인터넷 제품은 「지속」에서 한 번 꺾인다——20년을 넘기는 소프트웨어 자체가 드물기 때문이다.

ChatGPT는 93점, 「지속」은 78뿐이다

전체에서 가장 눈에 띄는 숫자 조합이다.

ChatGPT의 독창성 98과 영향 98은 둘 다 최상위 그룹이고 규모는 96이다. 하지만 2022년 11월에 나왔으니 아직 4년이 안 됐다. 지속은 78밖에 줄 수 없다.

같은 논리로 GitHub Copilot은 81점 98위, DeepSeek-R1은 80점 99위다. 매일 쓰는 두 가지가 랭킹 맨 끝에 있다.

중요하지 않다는 뜻이 아니다. 「지속」은 시간을 미리 당겨 쓸 수 없는 지표다. 2035년에도 ChatGPT를 10억 명이 쓰고 있다면 그 숫자는 올라가고 종합 점수도 따라 오른다. 이 지표의 전제는 하나의 인정이다——어떤 제품이 위대한지에 대한 답의 일부는 기다릴 수밖에 없고, 오기 전까지는 보류해 둔다.

같은 사람이 두 랭킹에서 44계단 차이가 날 수 있다

제품 랭킹과 인물 랭킹은 따로 채점한다. 나란히 놓고 보면 재미있다:

• 잡스는 인물 1위(99점), iPhone도 제품 1위(98점)——그런데 매킨토시는 45위(88점)
• 장샤오룽은 인물 2위(97점), 위챗은 제품 5위(95점)
• 장이밍은 인물 5위, 더우인/틱톡은 제품 16위, 진르터우탸오는 87위

채점을 잘못한 게 아니라 두 랭킹이 다른 것을 센다. 인물 랭킹이 세는 건 한 사람 평생의 제품 판단력이다——매킨토시는 상업적으로 실패했지만 이후 40년간 모두가 보게 될 창, 아이콘, 마우스 커서를 정의했고, 그 판단력은 잡스의 것이다. 제품 랭킹은 세상에 남은 실제 결과만 센다. 매킨토시는 Windows에 팔리지 못했으니 규모와 비즈니스는 80과 78일 수밖에 없다.

두 랭킹은 서로 링크해 두었다. 제품 쪽 행에서 구체적인 사람을 특정할 수 있으면 「만든 사람 →」 링크가 붙어 인물 랭킹의 해당 행으로 바로 넘어간다.

넣지 않은 것: 월드 와이드 웹, 위키백과

이 랭킹은 상업 제품만 담는다——실제로 팔렸거나, 실제로 그것으로 장사가 된 것.

그래서 월드 와이드 웹은 없다. 위키백과도, 시그널도 없다. 인물 랭킹과 같은 기준이다. 그때도 버너스리, 위키백과 창립자, 시그널 제작자가 이 기준으로 빠졌다. 잣대는 「상업 세계에서 위대한 제품을 만들었는가」이지 「인류에 대한 기여가 큰가」가 아니다. 후자는 다른 랭킹이고, 만들 생각은 없다.

깔끔하지 않은 경계가 하나 있다. 리눅스 커널은 넣었다(47위, 86점). 그 자체는 팔리는 물건이 아니지만, 그 위에 자란 배포판 사업과 안드로이드 생태계는 실재하는 장사라는 게 이유다. 이건 반론을 받겠다.

100번째 자리는 비워 두었다

랭킹에는 99개만 있다.

100번째는 아직 만들어지지 않은 제품을 위해 비워 두었다. 감상이 아니다——AI 시대는 「원하는 것을 분명히 말할 수 있는 사람」이 직접 만들 수 있는 첫 시대다. 그래서 이 자리는 정말로 채워질 수 있다. 지금 이 글을 읽는 사람일지도 모른다.

채점 방식은 랭킹 페이지에 전부 적어 두었다. 각 지표 0–99점, 가중해서 종합 점수, 종합 점수 내림차순으로 순위. 모든 지표 채점과 순위는 Claude(AI)가 수행한다——지표와 가중치, 수록 기준을 정하는 건 나고, 채점은 Claude가 독립적으로 하며, 본편 취재가 깊어지면 돌아와 조정한다. 겸손이 아니라 책임의 소재를 분명히 하려는 것이다. 욕을 먹는다면 어느 부분을 욕해야 하는지 알 수 있도록.

99개를 다 매기고 나서 가장 자신 없는 건 「경험」 지표다. AirPods에 92, Model T에 72를 줬다——이 두 숫자는 같은 자로 잰 게 아니다. 하나는 손에 쥐고 써 본 것이고, 다른 하나는 100년 너머 남의 기록에서 추정한 것이다. 이 문제는 아직 풀지 못했다. 당분간은 그대로 둔다.