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2026-07-01

내가 무료 소프트웨어 100개를 다시 만드는 이유

당신도 아마 겪어봤을 상황부터 이야기해보자.

PDF에서 워터마크 하나 지우고 싶어서 무료 툴을 검색하고, 내려받고, 설치한다. 다음 날 광고가 뜨기 시작한다. 하루에 세 번씩. 이틀 뒤엔 이 녀석이 슬그머니 브라우저 시작 페이지를 바꿔놓은 걸 발견하고, 백그라운드에선 들어본 적도 없는 서버에 뭔가를 계속 내보내고 있다. 그러다 정작 고화질로 내보내려는 순간, 이렇게 말한다—회원으로 업그레이드하세요.

이건 어느 한 소프트웨어만의 문제가 아니다. 무료 소프트웨어 사용자의 가장 큰 고통이다. 그리고 이 고통은 한 겹이 아니라 세 겹이다. 한 겹씩 더 깊어진다.

첫 번째 겹: 당신이 돈을 안 내면, 당신이 팔리는 상품이 된다

가장 오래된 진리다. 어떤 소프트웨어가 공짜인데 당신이 돈을 내지 않고 있다면, 「당신에게 접근하는 것」에 돈을 내는 누군가가 반드시 있다.

그 무료 휴대폰 청소 앱은 하루에 세 번 광고를 띄워 먹고산다. 그 무료 입력기는 당신이 치는 모든 글자를 빼돌릴 수 있다. 그 무료 클라우드 저장소는 회원을 안 사면 다운로드가 안 될 만큼 속도를 조여놓는다. 당신은 공짜로 뜯어먹고 있다고 생각하지만, 실은 팔려나가는 상품이 바로 당신이다—당신의 주의력, 당신의 데이터, 당신의 시간.

무료는 한 번도 대가가 없었던 적이 없다. 다만 그 대가가 가격표에 적혀 있지 않았을 뿐이다.

두 번째 겹: 당신을 등쳐먹지 않더라도, 아무도 진심으로 다듬지 않는다

깨끗한 무료 소프트웨어도 있다—오픈소스에, 광고도 안 띄우고, 데이터도 안 판다. 하지만 여기엔 또 다른 고통이 있다: 그걸 제대로 만들라고 돈을 받는 사람이 아무도 없다는 것.

오픈소스 툴은 흔히 어떤 한 사람이 여가 시간에 혼자 유지보수한다. 이슈는 수백 개씩 쌓여도 답하는 사람이 없고, 인터페이스는 십 년째 그대로이며, 설치하려다 오후 한나절을 통째로 씨름하게 만드는 의존성이 붙어 있다. 만든 사람이 나쁜 게 아니다. 「무료」라는 두 글자 안에는, 소프트웨어를 진짜로 쓸 만하게 만드는 백 가지 디테일을 다듬도록 그를 몰아붙일 그 무엇도 없다. 쓸 수는 있다. 하지만 매일 쓸 때마다 어딘가 불편하다.

세 번째 겹: 무료는 미끼일 뿐, 제대로 손에 익으면 돈을 내거나 반쪽짜리를 쓰거나

더 영악한 부류도 있다. 처음엔 전부 무료다. 그러다 당신이 손에 익히고, 자료를 다 저장해두고, 옮겨 갈 비용이 커지고 나면, 가장 쓸모 있는 그 기능이 갑자기 회원 전용이 된다.

내보내기는 유료, 워터마크 제거는 유료, 세 개 이상 동시에 열면 유료, 파일 5개를 넘기면 유료. 무료 버전은 덜 만든 게 아니라 일부러 반쪽으로 만든 것이다. 당신이 딱 걸려들 만큼만 반쪽으로. 당신은 무료 소프트웨어를 쓰고 있는 게 아니라, 정교하게 설계된 깔때기 안에서 한 걸음씩 결제 벽으로 떠밀리고 있는 것이다.

이 세 겹의 고통, 예전엔 참을 수밖에 없었다—제대로 된 걸 다시 만드는 게 너무 비쌌으니까

상품으로 취급당하고, 아무도 다듬지 않고, 미끼에 낚이고—왜 다들 이렇게 오랜 세월 참았을까? 유일한 출구인 「제대로 된 걸 직접 만든다」가 예전엔 터무니없이 비쌌기 때문이다. 팀 하나, 돈 한 뭉치, 몇 달에서 몇 년이 필요했다. 아무리 눈에 거슬려도 평범한 사용자는 코를 막고 계속 쓰거나, 아니면 반쪽짜리를 직접 짜서 혼자 쓸 수밖에 없었다.

그러니까 이 세 겹의 고통은 아무도 못 본 게 아니다. 보고도 손을 못 댔던 것이다.

이제 그 비용이 무너져 내렸다

변화는 최근 이삼 년 사이에 일어났다: AI가 「아이디어 하나를 진짜로 쓸 수 있는 소프트웨어로 바꾸는」 비용을, 한 사람이 감당할 수 있는 수준까지 깎아냈다.

나는 평생 코드를 쓸 줄 알아야 할 필요가 없다. 두 가지만 분명히 알면 된다—이 무료 소프트웨어가 대체 어느 겹에서 당신을 등쳐먹는지, 그리고 등쳐먹지 않는 버전은 어떤 모습이어야 하는지—나머지 구현은, 말로 분명히 설명하면 AI가 만들어낸다. 이게 내가 지난 한 해 내내 검증해온 일이다: 내가 매일 쓰면서도 늘 참아왔던 무료 소프트웨어 하나를, 본래 그래야 마땅했던 모습으로 다시 만드는 것. 광고 없이, 당신의 데이터에 손대지 않고, 무료여야 할 기능은 진짜로 무료로, 인터페이스는 진짜 쓸 만하게.

지난 한 해 남짓, 나는 이렇게 여섯 개를 만들었다. 전부 doaipm.com에 올려놓았으니, 직접 눌러보고, 써보고, 흠을 잡아봐도 좋다:

전부 아직 완벽하진 않다. 하지만 여섯 개가 여기 놓여 있다는 것이, 한 가지를 증명한다: 이 길은, 한 사람이 정말로 걸어갈 수 있다.

그래서 나는 이걸 제대로 된 일로 삼기로 했다: 무료 소프트웨어 100개 다시 만들기

새로운 눈속임 100개를 만드는 게 아니다. 당신이 매일 쓰면서 이 세 겹의 고통 속에서 계속 참고 있는 것들을 골라, 하나씩 다시 만드는 것이다—당신을 상품으로 취급하지 않고, 누군가 진심으로 다듬었으며, 무료여야 할 것은 무료인 모습으로.

이게 잘 된 건지 아닌지, 기준은 간단하다. 위의 그 세 겹으로 재면 된다: 내가 다시 만든 버전을 써보고, 광고가 있는지, 데이터를 몰래 빼가는지, 쓸 만한지, 무료여야 할 게 진짜 무료인지. 그렇지 못하면 내가 제대로 못 만든 것이니, 그냥 대놓고 말해주면 된다.

여섯 개는 이미 있다. 앞으로 아흔네 개가 더 남았다.

당신이 매일 쓰는 무료 소프트웨어 중에, 누군가 대신 다시 만들어줬으면 가장 좋겠는 건 어떤 것인가?

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