I 100 PM che hanno cambiato il mondo · N. 3 | Bezos: è tornato CEO a 62 anni, per scommettere su una cosa che Amazon non era riuscita a fare

Cominciamo da una cosa accaduta solo il mese scorso, ma a cui molti non hanno prestato troppa attenzione.

Jeff Bezos, 62 anni, aveva già ceduto la carica di CEO di Amazon nel 2021; nei quattro anni successivi, nell’immaginario collettivo, faceva questo: costruire razzi, girare in yacht, sposarsi a Venezia. Il dato di Bloomberg è un patrimonio di circa 250 miliardi di dollari, tra i primi tre al mondo. Un uomo così, secondo il buon senso, dovrebbe essere entrato nella fase «missione compiuta, ritiro, non resta che spendere».

E invece nel 2026 è tornato CEO — non ad Amazon, ma alla co-guida diretta di una startup di IA chiamata Project Prometheus, con una direzione precisa: «l’IA nel mondo fisico», ovvero portare i grandi modelli dentro l’ingegneria della manifattura, dell’automobile, dell’aerospazio. A giugno l’azienda ha appena chiuso un round di finanziamento da 1,2 miliardi di dollari, con una valutazione di 41 miliardi. Sommato ai soldi investiti in aziende come Anthropic, il capitale che ha puntato sull’IA supera ormai i 19 miliardi di dollari.

Qui c’è qualcosa di anomalo. Bezos è il product manager più bravo al mondo a «mollare la presa». L’Amazon che ha progettato con le sue mani ha come caratteristica principale proprio il non dipendere dalla sua persona — il volano gira da solo, il sistema cammina da solo, e lui si è ritirato dietro le quinte molto presto. Un uomo che ha portato all’estremo l’idea «l’azienda deve funzionare anche senza di me», perché sull’IA non riesce a trattenersi dal tornare a 62 anni a sedersi sulla poltrona di CEO e scendere in campo di persona?

Per capire questa domanda bisogna prima aver capito cosa abbia davvero inventato.

Quando ho chiesto a Claude di dare un voto ai «100 product manager che hanno cambiato il mondo», Bezos è finito al terzo posto, OVR complessivo 97. Aprendo le sei dimensioni, si presenta così:

Visione 98 · Intuizione 95 · Gusto 90 · Business 99 · Scala 98 · Pionierismo 97.

Tra questi, il Business 99 è il gradino più alto di tutto il tabellone (a pari merito con Bill Gates), un punto sopra il 97 di Jobs. Questo pezzo parte proprio da quel 99 — perché dentro si nasconde un equivoco che la maggior parte delle persone ha su Bezos.

Business 99: ha fatto del «fare affari» stesso un prodotto

Alla parola Bezos, la prima reazione di molti è «e-commerce», «logistica», «quel commerciante che ha portato le consegne all’estremo». Non è un’impressione sbagliata, ma rimpicciolisce Bezos.

Il punto in cui è davvero fortissimo è aver progettato il modello di business stesso come se fosse un prodotto. L’esempio più emblematico è AWS.

A metà degli anni Duemila, per sostenere il proprio e-commerce, Amazon fu costretta a costruirsi un enorme apparato di server e capacità operative. La stragrande maggioranza delle aziende, a questo punto, avrebbe considerato tutto ciò un costo, un reparto interno. Bezos prese una decisione che all’epoca nessuno capiva: impacchettare l’infrastruttura che usava internamente e venderla come prodotto a chiunque. E così nacque l’industria del cloud computing. Oggi tutte le aziende internet del mondo, incluse la stragrande maggioranza delle startup di IA, girano sul cloud di qualcun altro, e questo business è stato Amazon la prima ad aprirlo. Nel primo trimestre del 2026, il solo fatturato trimestrale di AWS ha raggiunto i 37,6 miliardi di dollari.

Fai attenzione a cosa è successo qui: non ha inventato una nuova app, non ha fatto un’interfaccia più bella. Il prodotto che ha fatto è una struttura di business capace di «trasformare i costi in ricavi, di trasformare le capacità interne in un business rivolto all’esterno». La stessa logica vale per l’abbonamento Prime, per la piattaforma dei venditori terzi, per Kindle — ognuno di questi non è una semplice funzione, è un’intera macchina di business che si autoalimenta. Ecco perché sulla dimensione «Business» riesce a prendere il 99 più alto del campo, a pari merito: quanto a «progettare come prodotto la cosa stessa del guadagnare», su questa classifica nessuno lo ha fatto in modo più radicale di lui.

E questa capacità viene da qualcosa di ancora più profondo.

Pionierismo 97: il vero fossato di Amazon è un metodo che costringe a ragionare fino in fondo

Tra le cose che Bezos ha lasciato ad Amazon, la più sottovalutata sono due regole di scrittura.

Prima regola: alle riunioni vietato usare PowerPoint, si consegna un memo narrativo di sei pagine. Nelle riunioni importanti di Amazon si comincia leggendo in silenzio il documento, e solo dopo averlo letto si discute. Il motivo è semplice: con qualche bella espressione e un’immagine, un PowerPoint può confezionare un’idea non pensata fino in fondo facendola sembrare qualcosa di serio; mentre costringerti a scriverla in sei pagine di frasi complete fa emergere sulla carta qualunque falla logica, qualunque punto in cui «in realtà non ho capito bene».

Seconda regola: il Working Backwards — scrivi prima il comunicato stampa, poi metti mano al prodotto. Prima di dare il via a una nuova idea, fingi che sia già stata realizzata e stia per essere annunciata al pubblico, e scrivi quel comunicato stampa e le domande frequenti degli utenti. Se non riesci a scrivere in modo chiaro, o non riesci a scrivere in modo convincente, «che vantaggio porta davvero all’utente questa cosa una volta fatta», allora molto probabilmente non vale nemmeno la pena farla.

Queste due regole insieme sono la stessa cosa: prima di metterti a costruire qualcosa, sei costretto a scrivere in un linguaggio chiaro «cosa voglio davvero, per chi, e in cosa è buono». Amazon, in decine di anni, con decine di migliaia di persone e centinaia di linee di prodotto, non si è retta sul fatto che un genio decidesse tutto ogni giorno, ma su questo metodo che permette a decine di migliaia di persone di ragionare in autonomia, di scrivere in modo chiaro, e poi di eseguire. È questo il vero cuscinetto di quel volano che «gira anche senza Bezos». Del Pionierismo 97, metà va ad AWS, metà a questo metodo.

Gusto 90: il suo voto più basso spiega proprio perché ha potuto mollare la presa

Delle sei voci, l’unica in cui Bezos non arriva a 95 è il gusto, 90.

Non vuol dire che abbia un’estetica scarsa, è che la strada è diversa. Jobs e Allen Zhang hanno puntato sul «usare il mio giudizio personale per definire al posto dell’utente cosa è buono»; Bezos ha puntato su un processo — usare le sei pagine e il Working Backwards per trasformare il «ragionare fino in fondo» da intuito di un genio in un’azione che decine di migliaia di persone possono seguire.

I prodotti di Jobs sono l’estensione del suo gusto personale, senza di lui il sapore di Apple cambia; i prodotti di Bezos sono il risultato che un metodo ha fatto crescere, e per questo lui ha potuto ritirarsi dietro le quinte molto presto, con la macchina che gira lo stesso. Gusto 90, perché ha scelto attivamente di non puntare l’azienda sulla propria estetica — è il suo punto debole, ed è esattamente ciò che gli dà il coraggio di mollare la presa.

Quel metodo si è scontrato proprio con l’era dell’IA

Ora torniamo alla domanda iniziale: un uomo che sa mollare la presa meglio di chiunque, perché a 62 anni scende di nuovo in campo di persona?

Dai un’occhiata a qual è la capacità più scarsa nell’era dell’IA, e la risposta viene a galla. Quando scrivere codice, fare design, costruire prototipi — tutte queste fasi esecutive — possono essere affidate al modello, ciò che resta davvero difficile, e davvero prezioso, è spiegare in modo chiaro «cosa si vuole davvero» — chiaro al punto che la macchina possa eseguirlo e che il risultato sia proprio quello che volevi. Essere vaghi con l’IA porta solo a un mucchio di cose che sembrano decorose ma in realtà sono inutili; solo chi sa esplicitare punto per punto i requisiti, i confini, cosa conta come «buono», può davvero far produrre all’IA risultati utili.

Ed è esattamente la cosa che Bezos ha imposto ad Amazon per decine di anni. Le sei pagine e il Working Backwards nascevano come un sistema di gestione interno, per far sbagliare meno una grande azienda; oggi, in un’epoca in cui chiunque può usare l’IA per costruire, sono diventate una produttività universale e centralissima. Chi sa scrivere in modo chiaro cosa vuole, sa costruirlo — questa frase nel 2019 valeva solo per i manager di Amazon, nel 2026 vale per ogni singola persona seduta davanti all’IA.

Perciò Bezos che scende in campo a scommettere su Project Prometheus, scommette in realtà sul ripetersi della cosa che conosce meglio. All’epoca AWS era «trasformare le capacità interne nell’infrastruttura di un nuovo settore»; oggi la sua scommessa sull’«IA nel mondo fisico» ha la stessa identica forma — l’IA ha già funzionato nel software e nel testo, il prossimo campo di battaglia è la manifattura, l’automobile, l’aerospazio, tutta l’ingegneria del mondo reale, e ciò che a questi settori manca di più è proprio la capacità di «scomporre obiettivi complessi in modo chiaro, metterli nero su bianco, e far sì che il sistema li esegua». Su questa cosa, degli altri non si fida, ci va lui.

Una domanda reale

Se questa scommessa vada in porto, per ora non lo sa nessuno. L’IA del mondo fisico è molto più difficile del software, e i razzi di Blue Origin in questi anni sono anche esplosi e hanno subìto rinvii; con Prometheus valutata 41 miliardi, potrebbe anche essere un fallimento molto costoso.

Ma una cosa è già stata verificata: quando Bezos, più di vent’anni fa, costringeva un gruppo di manager a scrivere sei pagine e a scrivere prima il comunicato stampa, nessuno pensava fosse una gran trovata, anzi lo trovavano scomodo, antiquato. Oggi, guardando indietro, quel metodo «goffo» del «prima ragiona bene, prima scrivi bene cosa vuoi» vale forse più di qualunque merce Amazon abbia mai venduto — perché è proprio, in quest’epoca, l’interfaccia più cruciale tra l’uomo e la macchina.

Un uomo che ha usato questo metodo per tutta la vita sceglie a 62 anni di rimettere sul tavolo patrimonio e reputazione, scommettendo che nell’era dell’IA possa vincere ancora una volta. E questa volta il campo di battaglia è il mondo fisico stesso — molto più ostico del retail e del cloud.

La classifica «I 100 product manager che hanno cambiato il mondo» a cui appartiene questo pezzo, e i voti sulle sei dimensioni, sono interamente opera di Claude (un’IA); valutano prodotti e decisioni di business, non le persone. La classifica completa è su doaipm.com/it/rankings.

Approfondimenti

• 前首富贝索斯出山！投身人工智能 — Securities Times, Bezos torna a fare il CEO co-guidando Project Prometheus
• Bezos: My time at Amazon, Blue Origin and Prometheus is spent on AI — CNBC, Bezos racconta che in questo momento tutte le sue energie sono sull’IA
• 蓝色起源首轮外部融资，估值达 1300 亿美元 — Sina Finance